TUPOU

TUPOU

TUPOU

Nom du premier roi qui unifia l’archipel polynésien des îles Tonga au XIX^e siècle, Tupou désigne par extension la lignée royale qui lui a succédé jusqu’à nos jours. Taufa’ahau, connu plus tard sous le nom de roi George Tupou I^er, assumait la chefferie des îles du nord des Tonga (groupe ha’apai) en 1820. Il transforma les petites unités politiques autonomes en un État moderne, contribua au remplacement de la religion traditionnelle par le christianisme, établit un gouvernement constitutionnel et accéléra l’adoption de l’économie monétaire. On attribue cette évolution à plusieurs facteurs: Tupou I^er tenait un des deux titres traditionnels principaux, celui de Tui Kanokupolu ; il possédait de remarquables qualités de meneur et fut habilement conseillé par les membres de la Wesleyan Mission, en particulier par le futur Premier ministre Shirley Baker qui fit du méthodisme la religion d’État. À sa mort en 1893, son arrière-petit-fils lui succéda sous le nom de Tupou II; puis la fille de celui-ci, Charlotte (la reine Salote), couronnée en 1918, régna jusqu’à sa mort en 1965. Le trône des Tonga est occupé depuis cette date par son fils Tupou IV, qui a été couronné en 1967.

Encyclopédie Universelle. 2012.